21日晚，首届中国灯都灯光文化节在古镇举行亮灯仪式，文化节旨在打造迄今为止在古镇，乃至珠三角地区历史上规模最大、社会参与面最广、文化内容最丰富的一次灯光文化盛会。“灯光文化节”并非古镇创下的第一个全国“第一”，早在2002年11月8日，古镇就获得首个“中国灯饰之都”的荣誉称号。而在此后，古镇又承办了首届中国（中山）南方绿化苗木博览会，以展会推动产业不断升级发展。

　　■首个中国灯饰之都

　　2002年11月8日，时任古镇镇党委书记吴润富从时任中国轻工业联合会副会长杨志海手上接过 “中国灯饰之都”的牌匾，揭开古镇灯饰产业发展新的里程碑。

　　据时任古镇镇政府质量监督办公室副主任邓根成回忆，古镇灯饰业经过多年的发展，呈现出企业数量多、产业技术较高、产品品种丰富、零配件配套齐全的特点。特别是1999年古镇成功举办第一届 “灯博会”以来，其灯饰产业发生了巨大的变化，灯饰产品质量有了明显提高，产品出口有了大幅增长。2001年，古镇民用灯具产品国内销售额占全国灯饰市场销售总额的50%以上，出口额达25亿美元。古镇已成为亚洲最大的灯饰生产基地，也是当时世界四大灯饰专业生产基地和销售市场之一，具备了创建“中国灯饰之都”的条件。

　　2002年4月，时任中山市委常委、常务副市长吴锐成率中山市及古镇镇党政负责人专程赴北京，汇报古镇创建“中国灯饰之都”的情况；6月下旬，中国照明电器协会会同中国轻工业联合会有关同志来古镇进行初步考察；7月下旬，中国照明电器协会在古镇召开了四届四次理事会，来自全国各地照明行业的老总、专家、协会理事，听取了古镇有关创建“中国灯饰之都”的汇报。9月26—29日，由中国照明电器协会、中国轻工业联合会的专家组成的小组专程来到古镇进行为期4天的考核验收，并将考核报告报中国轻工业联合会；10月23日，中国轻工业联合会和中国照明电器协会联合发出了关于授予古镇“中国灯饰之都”荣誉称号的通知。

　　■南方绿化苗木博览会在古镇开幕

　　2008年12月26日，首届中国（中山）南方绿化苗木博览会 （简称 “绿博会”）在古镇镇南方绿博园内举行。

　　时任中山市南方绿博园有限公司总经理李金成回忆，首届绿博会是市政府立足中山，以古镇为圆心，辐射华南地区省份，吸纳国内外优秀园林企业参展的一次大型专业博览会。展会主会场设在南方绿博园里，其中主会场设有多个展区和景点，为苗木展示交易搭建一个园林生态式的交易平台。

　　博览会展览面积8000平方米，设展位281个，分A、B、C 三区。李金成说，当时展位全部爆满，参展企业达190家。省内（除中山地区）参展企业14家，外省参展企业22家，港澳台参展商9家，国外参展企业2家。

　　2008年首届绿博会为今后南方绿博园的规划和经营打下坚实的基础，提升了绿博园经营的前瞻性和市场化理念。南方绿博园最大的特色是苗木展示，其目标是把园区打造成南方最大的绿化苗木交易市场。举办首届绿博会也是南方绿博园成功“走出去”的第一步。